汗血马：以出汗色红如血闻名的良种骏马。

相望于道：来往的使者很多，能在途中遇见而相互看到。

一辈：一批、一伙。大者：人数多的。

赍（音jī）：带着送去。操：拿着、带着的物品。大放：大体上仿效。博望侯：张骞的封号。

益习而衰少：指随着对西域的日益熟悉，每批使者的人数减少了。

率：大体上。

这句是说：距离远的国家，去一次要八九年，近的国家，去一趟数年就返回。

昆阳之战

汉纪三十一，淮阳王更始元年，舂陵戴侯曾孙玄在平林兵中，号更始将军。时汉兵已十余万，诸将议以兵多而无所统一，欲立刘氏以从人望。南阳豪桀及王常等皆欲立刘縯，而新市、平林将帅乐放纵，惮縯威明，贪玄懦弱，先共定策立之，然后召縯示其议。縯曰：“诸将军幸欲尊立宗室，甚厚，然今赤眉起青、徐，众数十万，闻南阳立宗室，恐赤眉复有所立，王莽未灭而宗室相攻，是疑天下而自损权，非所以破莽也。舂陵去宛三百里耳，遽自尊立，为天下准的，使后人得承吾敝，非计之善者也。不如且称王以号令，王势亦足以斩诸将。若赤眉所立者贤，相率而往从之，必不夺吾爵位。若无所立，破莽，降赤眉，然后举尊号，亦未晚也。”诸将多曰：“善！”张卬拔剑击地曰：“疑事无功，今日之议，不得有二！”众皆从之。二月，辛巳朔，设坛场于淯水上沙中，玄即皇帝位，南面立，朝群臣，羞愧流汗，举手不能言。于是大赦，改元，以族父良为国三老，王匡为定国上公，王凤为成国上公，朱鲔为大司马，刘为大司徒，陈牧为大司空，余皆九卿将军。由是豪桀失望，多不服。

王莽遣司空王邑驰传，与司徒王寻发兵平定山东1征诸明兵法六十三家以备军吏，以长人巨毋霸为垒尉1又驱诸猛兽虎豹犀象之属以助威武。邑至洛阳，州郡各选精兵，牧守自将，定会者四十三万人1号百万，余在道者，旌旗辎重千里不绝。夏，五月，寻、邑南出颍川，与严尤、陈茂合1

诸将见寻、邑兵盛，皆反走，入昆阳，惶怖，忧念妻孥，欲散归诸城1刘秀曰15：“今兵谷既少而外寇强大，并力御之，功庶可立1如欲分散，势无俱全1且宛城未拔，不能相救，昆阳即拔，一日之间，诸部亦灭矣。今不同心胆，共举功名，反欲守妻子财物邪！”诸将怒曰：“刘将军何敢如是！”秀笑而起。会候骑还1言：“大兵且至城北，军陈数百里，不见其后。”诸将素轻秀1及迫急，乃相谓曰：“更请刘将军计之。”秀复为图画成败2诸将皆曰：“诺。”时城中唯有八九千人，秀使王凤与廷尉大将军王常守昆阳，夜与五威将军李轶等十三骑出城南门2于外收兵。

时莽兵到城下者且十万2秀等几不得出2寻、邑纵兵围昆阳2严尤说邑曰：“昆阳城小而坚，今假号者在宛，亟进大兵，彼必奔走2宛败，昆阳自服。”邑曰：“吾昔围翟义，坐不生得，以见责让2今将百万之众，遇城而不能下，非所以示威也。当先屠此城，蹀血而进2前歌后舞，顾不快邪！”遂围之数十重，列营百数，钲鼓之声闻数十里2或为地道、冲輣撞城2积弩乱发，矢下如雨，城中负户而汲3王凤等乞降，不许。寻、邑自以为功在漏刻3不以军事为忧。严尤曰：“《兵法》：‘围城为之阙’，宜使得逸出以怖宛下3”邑又不听。

棘阳守长岑彭与前队贰严说共守宛城3汉兵攻之数月，城中人相食3乃举城降。更始入都之。诸将欲杀彭，刘縯曰：“彭，郡之大吏，执心坚守，是其节也。今举大事，当表义士3不如封之。”更始乃封彭为归德侯。

刘秀至郾、定陵，悉发诸营兵3诸将贪惜财物，欲分兵守之。秀曰：“今若破敌，珍宝万倍，大功可成，如为所败，首领无余3何财物之有！”乃悉发之。六月，己卯朔，秀与诸营俱进，自将步骑千余为前锋，去大军四五里而陈。寻、邑亦遣兵数千合战，秀奔之，斩首数十级3诸将喜曰：“刘将军平生见小敌怯，今见大敌勇，甚可怪也！且复居前，请助将军39！”秀复进，寻、邑兵却，诸部共乘之，斩首数百千级。连胜，遂前，诸将胆气益壮，无不一当百，秀乃与敢死者三千人，从城西水上冲其中坚4寻、邑易之，自将万余人行陈，敕诸营皆按部毋得动4独迎与汉兵战，不利，大军不敢擅相救。寻、邑陈乱，汉兵乘锐崩之4遂杀王寻。城中亦鼓噪而出4中外合势，震呼动天地。莽兵大溃，走者相腾践4伏尸百余里。会大雷风，屋瓦皆飞，雨下如注，滍川盛溢，虎豹皆股战，士卒赴水溺死者以万数，水为不流4王邑、严尤、陈茂轻骑乘死人渡水逃去。尽获其军实辎重，不可胜算，举之连月不尽4或燔烧其余。士卒奔走，各还其郡，王邑独与所将长安勇敢数千人还洛阳4关中闻之震恐。于是海内豪桀翕然响应4皆杀其牧守，自称将军，用汉年号以待诏命。旬月之间，遍于天下。

昆阳之战，展示了刘秀对形势的判断和用兵的果断，是历史上以弱胜强的成功战例。