怪：奇异的征兆。湿灰：灰沾水则必然熄灭，没有复燃的可能。这里比喻没有生气。

乡：通“向”，先前。地文：大地之象。大地无心故宁静，所以用地文来表示寂然不动的内心。

萌：微微萌动。震：动。正：应当作“止”。这里指内心寂静，身体寂然不动，内心却微微萌动，没有停止生机。壶子的这种状态像是大地孕育生命，看似没有生命的迹象，但在内部萌生发芽不止。

殆：大概。杜：杜绝，闭塞。德：心意。机：通“几”，微小的预兆。这里指闭塞内心的征兆。

瘳（chōu）：减轻。全然：保全。生：可以生存。这里指保全了，有救了。

权：机。“杜权”指闭塞的生机。这里指季咸看到被闭塞住的一线生机。

天壤：天地，这里指天地之间流动的气息，即生命的迹象。

名实：名声和事业。不入：不能进入。这里指生命的气息随自然变化而动，单纯全一，是不会受到人为名誉功业的影响的。

踵：脚后跟。这里指气息的流动来源于脚后跟，即人体连通大地的部分，示意万物萌现，长养于地，生存在天地之间。

善：生存。者：通“诸”，用如“之”。“善者机”即“生存的预兆”。

齐：稳定，平静。一说通“斋”，肃静。两说意义相近，皆可通。

太冲：“太”为至，“冲”为调和。这里指至为调和的境界。莫胜：没有超出的，指平衡的状态。

衡：平衡。“衡气机”是说气息平衡的征兆。示意万物成长，在运动之中达到平衡的状态。

鲵（ní）：小鱼，一说为大鱼。桓：盘桓。审：通“瀋”，水深。小鱼潜入深水中，不易察觉，如同心意闭塞，虽表面看不见，但实际运动在下；积水之渊如同鱼类生存空间的形成，可对应生存的预兆；流水之渊则进入运动状态，鱼在其中得以生长，比喻平衡气息的流动，孕育万物的生长。

此处三焉：这里指的三种情况。所谓鱼盘桓之渊、积水之渊、流水之渊。分别对应“杜德机”、“善者机”、“衡气机”三态，“三”循环三次为“九”，以此代表“道”的往复变化。