趁赶上追赶爇烧

[24] 趁：赶上，追赶。爇：烧。

[26] 修龄：长寿。衾裯之爱：犹枕席之爱。衾，被褥。裯，床帐。过了几天，宗湘若病情更加沉重，好像快要死了。家中人到市上去给他买棺材。途中遇到一个女子，发问说：“你是宗湘若的仆人吗？”家人回答说：“是。”女子说：“宗郎是我的表哥。听说他病情严重，想去看望，正好因事无法前去。这里有一包灵药，麻烦你给他带去。”家人接过药来，返回家中。宗湘若心想表亲中根本没有姐妹，知道这是狐狸报恩。他服了药，果然病情大为减轻，十天后恢复健康。他感激狐女，便向空中祷告，希望与她再见一面。一天夜里，宗湘若闭门独自喝酒，忽然听到用手指敲窗户的声音。开了门闩，出门一看，却是狐女。宗湘若喜悦异常，握着她的手表示感谢，请她坐下一起喝酒。狐女说：“分别后心事萦回，不能释怀，心想无法来报答你的恩德。如今我为你找了一个如意的配偶，不知能勉强塞责吗？”宗湘若问：“她是什么人？”狐女说：“这不是你能知道的。明天早上辰时，你早些前往南湖，如果看见一位披着白绉纱披肩的采菱女郎，就赶快划船追赶。如果你把她追丢了，看见岸边有一枝短杆莲花隐藏在荷叶下面，你就把它采回家，用蜡烛的火烧花蒂，就会得到一位美丽的妻子，还能获得长寿。”宗湘若恭敬地接受指教。之后，狐女说要走，宗湘若再三挽留。狐女说：“自从遭受劫难，顿时领悟大道。怎能因男女枕席欢爱，招人仇视怨恨？”便神色严肃地告别离去。

宗如言，至南湖，见荷荡佳丽颇多。中一垂髫人 [28] ，衣冰縠，绝代也。促舟劘逼 [29] ，忽迷所往。即拨荷丛，果有红莲一枝，干不盈尺，折之而归。入门，置几上，削蜡于旁 [30] ，将以爇火。一回头，化为姝丽，宗惊喜伏拜。女曰：“痴生！我是妖狐，将为君祟矣！”宗不听。女曰：“谁教子者？”答曰：“小生自能识卿，何待教？”捉臂牵之，随手而下，化为怪石，高尺许，面面玲珑。乃携供案上，焚香再拜而祝之。入夜，杜门塞窦 [31] ，惟恐其亡。平旦视之 [32] ，即又非石，纱帔一袭，遥闻芗泽 [33] ，展视领衿，犹存馀腻。宗覆衾拥之而卧。暮起挑灯，既返，则垂髫人在枕上。喜极，恐其复化，哀祝而后就之。女笑曰：“孽障哉！不知何人饶舌，遂教风狂儿屑碎死 [34] ！”乃不复拒。而款洽间，若不胜任，屡乞休止，宗不听。女曰：“如此，我便化去！”宗惧而罢。由是两情甚谐，而金帛常盈箱箧，亦不知所自来。女见人喏喏，似口不能道辞，生亦讳言其异。怀孕十馀月，计日当产。入室，嘱宗杜门禁款者 [35] ，自乃以刀剖脐下，取子出，令宗裂帛束之，过宿而愈。[28] 垂髫人：少女。垂髫，指女孩尚未束发及笄。劘（mó）逼：迫近，逼近。劘，切近，迫近。

[30] 削蜡：削剪烛芯，使之易燃。杜门塞窦：关闭门窗。杜，堵塞。窦，孔穴，此指窗。

[32] 平旦：平明，天明。芗（xiāng）泽：香气。芗，同“香”。